Anfang der achtziger Jahre übernahm Ulrich Walter spontan als früherer Ladenkunde einen Bioladen in Diepholz. Damals ahnte niemand, dass es die Keimzelle des heutigen Marktführers für den Bereich Tee, Kräuter und Gewürze im Bio-Handel sein würde. Gleich zu Anfang störte die Walters, dass sie Kunden bei der Frage nach Tee und Kaffee in Bio-Qualität enttäuschen mussten. Es gab einfach keine entsprechende Ware und keine Großhändler. Also begann Ulrich Walter zusammen mit Walter Lang von Allos, erste Importe von Bio-Ware aus dem europäischen Ausland zu organisieren. Mit anderen Pionieren der Branche gründete er 1983 den Naturkost e.V., der erste Qualitätskriterien für Bio-Ware formulierte. Schließlich entstand auch der Kontakt zu dem Ägypter Ibrahim Abouleish, der seit 1977 die biologisch-dynamische SEKEM-Farm in seinem Heimatland aufbaute. Durch eine feste Zusammenarbeit konnten sich beide Unternehmen besser entwickeln. Dieses Muster der persönlichen Beziehungen zu Erzeugern, auch in Schwellen- und Entwicklungsländern bildet auch heute noch die Grundlage für beste, gesicherte Rohstoffqualitäten.

 

Aber nicht nur die ökologische Qualität, sondern auch humane Arbeitsbedingungen und soziale Standards sind dabei für Lebensbaum von Bedeutung. Die LEBENSBAUM-STIFTUNG hat im Jahre 2008 ihre Arbeit aufgenommen. Sie wurde mit einem finanziellen Grundstock von der Familie des Unternehmensgründers ausgestattet und erhält regelmäßig Spenden aus dem Gewinn von Lebensbaum. Es werden Projekte aus dem Themenbereich „ Bildung & Erziehung“ im In- und Ausland unterstützt, unter anderem mit Projekten in der Gesundheitsförderung, Eine-Welt-Bildung und der Unterstützung von Schulen im Süden.